Nous sommes le 11 février 1860, non loin de Château-L’Evêque, dans le Perigord. C’est là que naît Marie-Marguerite Eymery, celle qui, plus tard, va défrayer la chronique sous le nom de Rachilde, homme de lettres. C’est au Cros qu’elle vit ses premiers jours. Cros, en patois, signifie trou. Dans la préface d’un texte intitulé « A mort », Rachilde raconte son environnement. Elle écrit : « Ce Cros était une propriété humide autour de laquelle poussait trop de pervenche, trop de lierre, trop de vigne vierge, trop de saules et trop de truffes. Devant la maison, des grenouilles dans un étang ; derrière, des fermes remplies de petits enfants peu légitimes, malpropres. (…) Les citadins sont tous de jolie noblesse ; en Périgord on a les de Senzillon, les de Rouffignac, les d’Abzac de Ladouze, les de Malé, les de Bastard ; le bonapartisme est grandement représenté ainsi que le royalisme, sans oublier le cléricalisme le plus sincère avec un ou deux échantillons de socialisme de mauvais goût. Il en résulte qu’on ne se salue guère dans les rues du chef-lieu ; les préfets sont l’objet de haines éperdues, on jette souvent de la boue aux voitures de maître qui descendent des châteaux voisins, et les dévotes font mourir de chagrin les pauvres filles de joie des bas quartiers. (…) toujours la truffe, fruit malsain mûri dans les ténèbres et qui lutte sournoisement contre les estomacs solides, contre les esprits sains ! Moi je déteste les truffes, je n’aime pas le porc, je n’aime pas les paysans, je n’aime pas les bonapartistes ni les royalistes, ni les socialistes, ni les dévotes, ni les préfets, — À part ces différentes choses, l’air pur me va et j’admets la fille de joie. » Partons sur les traces de mademoiselle Rachilde, homme de lettres… Avec nous : Michael Rosenfeld est chercheur postdoctoral de la Research Foundation – Flanders au sein de la Vrije Universiteit Brussel. A dirigé « Intellectuel.les Queer – Collaborations (1880-1920) » ; éd. Université de Bruxelles.