Cultuur als medium. Over burgermedia en Socratisch burgerschap

Het is misschien naïef, maar ik heb soms moeite met het huidige discours met betrekking tot burgermedia, alternatieve media, community media en dies meer. Deze media worden doorgaans tegenover massamedia gepositioneerd of behoren tot een niche binnen het ruime veld van media en mediagebruik. Wat zijn burgermedia precies en waarin onderscheiden ze zich van andere media? Heeft het te maken met het meest gehypte woord van dit moment: participatie? Vanuit het democratische ideaal waarop onze samenleving is gegrond, vormt participatie een essentiële voorwaarde om werkelijk van een democratie te kunnen spreken.
Een ander toverwoord dat al eens wil vallen in het participatiedebat is gemeenschapsvorming. Als we de ontwikkeling van nieuwe technologieën koppelen aan het democratisch begrippenapparaat en we beschouwen onze samenleving als een organisatie van hybride netwerken tussen mensen en technologie en tussen mensen onderling, dan hebben we de deur geopend naar een nieuw cultureel paradigma waarin cultuur als medium tussen de andere media kan opgevat worden. Sterker nog, cultuur is zowat het oudste medium met de meeste toekomst van alle media. Er kunnen niettemin kanttekeningen gemaakt worden bij de e-organisatie van cultuur als medium.