Onderzoek naar de effectiviteit van de topsportscholen in Vlaanderen: een vergelijking van het loopbaantraject van topsporters al dan niet in een context van een topsportschool. Een ‘0’-meting. [Research into the effectiveness of elite sport schools in Flanders: a comparison of elite athletes either or not in the context of an elite sport school]

Tijdens het schooljaar 2009/2010 gingen de topsportscholen hun 12e schooljaar in. Het aantal deelnemende sportfederaties is gestegen van 12 in 1998-1999 naar 17 in 2009/2010, gespreid over zes locaties die de erkenning als 'topsportschool' in Vlaanderen hebben: Brugge, Gent, Antwerpen, Genk, Leuven en Hasselt (figuur 1). Deze laatste werd in 2011 gesloten, waardoor handbal geen topsportschool meer heeft. Het Vlaamse systeem is voornamelijk 'gecentraliseerd' vanaf de tweede graad. Dat impliceert dat jongeren vanaf die leeftijd meestal op internaat gaan, om een efficiëntere wisselwerking te creëren tussen training en school: topsport, studie en wonen op één plek. Dit onderzoek had tot doel de effectiviteit van de topsportscholen na te gaan, vanuit het perspectief van de topsporter. Daarbij werden de topsporters bevraagd die sinds 1998 naar een topsportschool zijn geweest, alsook de topsporters die niet gingen maar er wel voor in aanmerking kwamen. De focus lag niet enkel op de resultaten, maar vooral ook op de processen. Er werd nagegaan hoe beide doelgroepen hun talentontwikkelingsfase hebben doorlopen en eveneens gekeken wat er na de topsportschool gebeurde, op vlak van studies en sportief gezien.