Wushu. Geschiedenis en evolutie van de Chinese vechtsporten.

China, 's werelds meest bevolkte land, kent een lange traditie van bewegingscultuur. De traditionele 'sporten' die er nu worden beoefend, vonden al zo'n 3000 à 4000 jaar geleden, hun oorsprong, maar de eerste vormen dateren van ongeveer 500.000 jaar geleden. Eén van de meest populaire traditionele Chinese sporten is wushu, de verzamelnaam voor de Chinese vechtsporten. Wushu, dat in China zowel recreatief als competitief wordt beoefend, is ondermeer een verplicht onderdeel van de lessen lichamelijke opvoeding in het lager en secundair onderwijs. Zelfs de belangrijkste universiteiten en hogescholen bieden meerjarige opleidingen aan voor wushuleraren en -coaches. In deze bijdrage zal worden onderzocht hoe wushu zich als bewegingsactiviteit heeft ontwikkeld door de eeuwen heen en welke invloed het heeft gehad op de Chinese samenleving en vice versa.