Experimentele en fenomenologische studie van hoog energetische protonbotsingen bij de Large Hadron Collider te CERN.

In de hoge energiedichtheden die we vandaag in onze versnellersexperimenten maken kunnen we de

structuur van deeltjesinteracties onderzoeken. Ook waren deze enorme energiedichtheden aanwezig in ons

universum kort na de Oerknal. Bijgevolg kan het onderzoek bij versnellers ook informatie geven over het

jonge universum en de structuur van ruimte-tijd waarop de gravitatietheorie gebaseerd is. Het belangrijkste

doel van dit onderzoeksdomein is het opstellen van een enkele theorie die alles kan beschrijven alsook een

verklaring kan geven voor de micro-kosmos. De vooropgestelde theorie, het Standaard Model van de

elementaire deeltjes, doet vandaag een zeer goede dienst om de experimentele observaties te beschrijven in

deeltjesbotsingen. Bij de beschrijving van de kosmologische observaties van het jonge universum zijn er

echter verschillende hiaten in dit Standaard Model, denk maar aan het probleem van de donkere materie.

Een recent internationaal onderzoeksdomein zoekt de link tussen de observaties in deeltjesbotsingen en de

kosmologische empirische metingen. Het onderzoek in dit nieuwe domein zal nieuwe baanbrekende

elementen bekomen die ons dichter brengen bij het opstellen van deze ultieme "theory of everything". De

VUB zou hierin een belangrijke rol kunnen spelen door een brug te bouwen tussen het aanwezig onderzoek

in de theoretische en experimentele deeltjesfysica. De belangrijkste empirische gegevens die we hiervoor

zullen verzamelen in de komende jaren zijn die van de Large Hadron Collider te CERN.