Fertiliteitspreservatie bij mannelijke kinderkankerpatiënten

Het herstel en de overlevingskans van kinderen met de diagnose van kanker is verbeterd dankzij doeltreffende radio-en chemotherapie. Een subgroep van kinderen, in het bijzonder diegenen die agressieve behandeling nodig hebben, met inbegrip van chemotherapie en beenmergtransplantatie lopen het risico op een levenslange steriliteit.



Omdat de spermatogenese pas rond de puberteit start, kunnen prepuberale jongens niet profiteren van de mogelijkheid om sperma te cryopreserveren voor het begin van de behandeling. Omdat de progenitor cellen voor de spermatogenese, de spermatogoniale stamcellen (SSC's)reeds aanwezig zijn in de testis ten tijde van de geboorte, kan cryopreservatie van SSC's of testiculair weefsel gevolgd door spermatogoniale stamceltransplantatie een oplossing bieden voor het behoud van de vruchtbaarheid bij jonge pre-puberale jongens.



We ontwikkelden een protocol voor de cryopreservatie van muis SSC's en testiculaire weefsel en we hebben de efficiëntie en de veiligheid van de SSC transplantatie in een muismodel bewezen.



Sinds een paar jaar, is de belangstelling voor het behoud van de vruchtbaarheid gegroeid. Daarom is een testisweefsel bank opgericht in het UZ Brussel. Echter, de bestaande cryopreservatie protocols veroorzaken een verlies aan SSC's na invriezen en ontdooien. Geoptimaliseerde cryopreservatie strategieën zijn absoluut noodzakelijk.



Omdat het van groot belang is dat de functionaliteit van SSC's wordt gehandhaafd tijdens het invriezen en ontdooien, is het huidige project gericht op het verbeteren van cryoprotocols met een focus op de functionele capaciteiten van SSC's.