Financiering MZW OZR: Deeltjesdetectoren voor hoge-resolutie waarnemingen van kosmische straling met de SKA radiotelescoop

Kosmische straling bevat de meest energetische deeltjes in het Universum maar hun herkomst is niet bekend. De VUB gaat deze deeltjes samen met internationale partners observeren met het Australische deel van de Square Kilometer Array (SKA), waarvan de constructie binnenkort begint. De waarnemingen gaan zeer gedetailleerde informatie geven in het energiebereik waar we een transitie van Galactische naar extragalactische bronnen verwachten. De waarnemingen gaan nieuwe inzichten verschaffen in de hoogst-energetische Galactische bronnen. Observatoria voor kosmische straling worden meestal geleid door grote collaboraties met hoge terugkerende kosten. Waarnemingen met een radiotelescoop kunnen echter gefinancierd worden met een eenmalige investering voor een netwerk van deeltjesdetectoren. Deze aanpak is zeer succesvol geweest bij de Nederlandse LOFAR telescoop. De aanvragers van dit voorstel zijn nauw betrokken geweest bij dat project. Om kosmische straling te kunnen onderzoeken met SKA zal een netwerk van 96 deeltjesdetectoren worden gebouwd. De detectoren bestaan uit scintillatieplaten (ter beschikking gesteld door het KIT), silicon photomultipliers, elektronica en RF bescherming. Voor data acquisitie en digitalisatie wordt gebruik gemaakt van SKA hardware. Ontwerp en constructie wordt geleid door de VUB. Onze partners van het KIT, Radboud Universiteit Nijmegen en Curtin University geven ondersteuning voor ontwerp, hardware, calibratie en deployment.