Groei en differentiatie in de pancreas - een in vitro model.

Tijdens de embryogenese ontstaat zowel de exoeriene (acini) als de endocriene (eilandjes) pancreas uit ductaal epitheel. Er zijn aanwijzingen dat ook later in het leven de ductale cellen over stamcelvermogen beschikken en kunnen zorgen voor regeneratie van acinaire cellen en eilandjescellen. Het is echter nog niet geweten hoe deze differentiatie geregeld wordt. Wij willen de differentiatie van pancreatische epitheelcellen in vitro bestuderen met als einddoel de regulatiemechanismen te ontrafelen, in het bijzonder diegene die de endocriene differentiatie controleren. Als mogelijke toopassing hiervan zouden grote aantallen endocriene B-cellen kunnen aangemaakt worden voor transplantatie in diabetici, of zou de endogene B-celmassa kunnen geregenereerd worden. In dit project worden exocriene acinaire en ductale cellen in primaire culturen behandeld met verschillende groei- en differentiatiefactoren, met extracellulaire matrix-componenten, en met co-cultuur met fetale mescnchymale cellen. Celdifferentiatie wordt geanalyseerd met behulp van immunocytochemie, in silu hybridisatie, electronenmicroscopie, Western blotting, RlA-bepaling (insuline) en DNA-bepaling.