Ingenieus vakmanschap: een performatieve en kunsthistorische studie van de zestiende-eeuwse Antwerpse edelsmeedkunst.

In de zestiende eeuw bereikte Antwerpen een artistiek en
commercieel hoogtepunt. De stad werd het epicentrum van
Europese edelsmeedkunst dankzij de aanvoer van grondstoffen via
de haven en de aanwezigheid van rijke handelaren en vakkundige
ambachtslieden. De Gouden Eeuw van Antwerpen is goed
bestudeerd, maar over de edelsmeedkunst en de netwerken waarin
deze luxevoorwerpen en hun makers circuleerden is weinig bekend,
net zomin als over de maakprocessen en de wisselwerking tussen de
verschillende ambachten. Dit onderzoeksproject combineert mijn
opleiding als edelsmid, archeoloog en kunsthistoricus en wil de
ambachtelijke en technische handelingen van de edelsmid
blootleggen via de innovatieve onderzoeksmethodologie
Reconstructie, Replicatie en Re-enactment (RRR). Ik zal
pronkbekers analyseren en sleutelcomponenten ervan hermaken om
zo uitzonderlijke uitingen van vernuft te onderscheiden van standaard
vakmanschap. Dit zal niet alleen ons begrip van de materialiteit van
de objecten hervormen, maar ook van hun sociale en culturele
betekenis. Door sociale en kunsthistorische studies van de
zestiende-eeuwse edelsmeedkunst met elkaar te verbinden en te
verrijken met nieuwe inzichten over vernuft en waarde, beoogt dit
project een culturele geschiedenis te schrijven van Antwerpse
pronkbekers vanuit een makersperspectief, terwijl het ook een
methodologische test-case biedt voor toekomstige toepassingen van
RRR in verwante domeinen.