OZR opvangmandaat post doc James Hagan

Onderzoek naar de link tussen biodiversiteit en het functioneren van ecosystemen (de BEF relatie) is een cruciale pijler van de moderne ecologie omdat deze relatie een belangrijk utilitaristisch argument levert voor het behoud van biodiversiteit. Huidig theoretisch en empirisch onderzoek houdt echter onvoldoende rekening met het feit dat de kenmerken van interagerende soorten kunnen veranderen door evolutie of plasticiteit. In dit project zal ik een conceptuele synthese maken waarin ik verschillende mechanismen zal blootleggen waarmee evolutie of plastische veranderingen in de kenmerken van interagerende soorten de BEF relatie kunnen beïnvloeden op korte en lange termijn, rekening houdend met de geldende randcondities voor coëxistentie. Op macro-evolutionaire tijdschaal zal ik nagaan of er bij soorten die een voorgeschiedenis hebben van coëxistentie afgeleid op basis van overlappende distributies en vergelijkbare habitatvereisten, er een groter of kleiner effect is van biodiversiteit op ecosysteemfunctie. Op kortere ecologische tijdschaal zal ik een eco-evolutionair model gebruiken in combinatie met empirische gegevens van lange termijn experimenten om te bestuderen of veranderingen in fenotypische kenmerken de BEF relatie beïnvloeden. Het idee dat de kenmerken van soorten veranderen tijdens de opbouw van gemeenschappen zorgt ervoor dat we op een andere manier moeten nadenken over de BEF relatie en over manieren om deze betrouwbaar te kunnen kwantificeren.