SRP-Onderzoekszwaartepunt: Het aanpakken van de uitdagingen rond ernstige ziekten, palliatieve zorg en het levenseinde: public health, health services en klinische innovaties

Wat: Dit Strategisch OnderzoeksProgramma (SRP) gaat in op de uitdagingen rondom zorg bij ernstige ziekte, palliatieve zorg en het levenseinde aan de hand van hoogstaand onderzoek.

Waarom: In de voorbije 2 decennia, hebben zorg bij ernstige ziekte en palliatieve zorg meer aandacht gekregen van onderzoekers en beleidsmakers. Echter, de uitdagingen blijven groot. Een aantal cijfers kunnen dit illustreren. In een land als België (11 miljoen inwoners) schat men dat elk jaar tussen 50.000 en 82.000 mensen sterven met voor het overlijden een duidelijke nood aan palliatieve zorg, ongeveer 600.000 mantelzorgers zorg en ondersteuning verlenen aan een naaste met een ernstige (chronische of levensbedreiende) ziekte, en ongeveer
1miljoen mensen een overlijden van een familielid moeten verwerken. Bovendien zijn leven en sterven met een ernstige ziekte ook in verandering. Bijvoorbeeld, door toenemende innovaties in behandelingen tegen kanker, groeit er bij een groter wordende groep hoop op genezing of levensverlenging. Doordat steeds meer mensen erin slagen een oudere leeftijd te bereiken, sterven mensen vaker aan dementie of algemene kwetsbaarheid gerelateerd aan hoge ouderdom.
Een aantal van de belangrijke actuele vragen rondom ernstige ziekte en palliatieve zorg betreffen:
1) hoe kunnen we, in een context van beperkte middelen, garanderen dat iedereen die er nood aan heeft ook toegang kan krijgen tot gepaste zorg bij ernstige ziekte en palliatieve zorg;
2) hoe kunnen we palliatieve zorg benaderingen eerder in het zorgrtraject integreren en en hoe kunnen we de specifieke aanpak, vaardigheden en ideeën van palliatieve zorg beter verspreiden binnen de gezondheidszorg; en
3) hoe kunnen we meer algemeen de capaciteit (bijv. kennis, vaardigheden, attitudes and gedragingen) van patiënten, mantelzorgers, en de brede gemeenschap vergroten om goed om te gaan met de uitdagingen van ernstige ziekte, sterven en rouw?

Hoe: Dit SRP programma zal hoogstaand onderzoek verrichten in België, Europa en daarbuiten. Het gaat in op de huidige en toekomstige uitdagingen aan de hand van drie specifieke onderzoeksprogramma’s: 1) Publieke gezondheid & palliatieve zorg, 2) Ouderdom & palliatieve zorg, 3) Palliatieve zorg voor personen met kanker. Het programma besteedt ook veel aandacht aan het vertalen van de onderzoeksresultaten naar de praktijk en het beleid inzake palliatieve zorg. Uiteindelijk moeten de vruchten van het onderzoek worden geplukt door zij die er het meeste belang bij hebben, namelijk patiënten, mantelzorgers, gezondheidszorgverstrekkers, burgers, etc.

Door wie: Het SRP programma wordt uitgevoerd binnen de multidisciplinaire End-of-Life Care Research Group. De drie programma’s worden uitgevoerd door een team van meer dan 50 FTE onderzoekers en gecoördineerd door topexperten binnen het domein.