Begrijpen en engineeren van genetische factoren in filamenteuze fungi voor verbeterde biologische productie van leder substituten

Productie van dierlijk leder afkomstig uit de veeteeltindustrie heeft een negatieve ecologische impact. Een nieuwe en revolutionaire technologie, gebaseerd op filamenteuze fungi zoals Ganoderma lucidum, laat toe om materialen gelijkaardig aan leder te produceren maar op een duurzame wijze. Dit “mycelium leder” bevat eigenschappen die gelijkaardig of zelfs superieur zijn aan dierlijk leder, maar een productieproces is nog niet gecommercialiseerd. Een gebrek aan gedetailleerde kennis over het verband tussen de groei en ontwikkeling van het organisme enerzijds en het productieproces anderzijds verklaart de beperkte toegang tot het potentieel van dit nieuw type leder. In dit project zal ik transcriptiefactoren bestuderen die verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van mycelium en de cellulaire structuur. De rol van
Hom2 en Fts4 zal gekarakteriseerd worden door het in kaart brengen van hun regulons doorheen verschillende stadia van het productieproces. Een beter inzicht in het genregulatorisch netwerk
zal dan gebruikt worden om genetische engineering van G. lucidum te informeren, door de creatie van stammen die superieure materiaaleigenschappen opleveren. Uiteindelijk zal door het connecteren van biologische inzichten met de kennis van het productieproces getracht worden om verbeterde biomassaproductie, superieure fysische eigenschappen en mogelijke nieuwe innovatieve eigenschappen te bekomen. Dit zal zowel het productieproces als het prouct zelf ten goede komen.