Psycho-cognitive aandoeningen: ontstaan en verloop, behandeling en preventie

Door de vergrijzing van de bevolking en met name de dubbele vergrijzing in het bijzonder (het zijn vooral de oudste ouderen die in aantal stijgen) neemt het aantal personen met dementie drastisch toe. Stijgende leeftijd is namelijk de belangrijkste risicofactor op het ontwikkelen van dementie. Ongeveer 5% van alle 65-plussers en 40% van de 85-plussers lijdt aan dementie. Dementie is een syndroom, dit betekent dat de kenmerkende symptomen van dementie (geheugenverlies, cognitieve achteruitgang, verminderd functioneren) verschillende - niet aangeboren - oorzaken kunnen hebben. Bij ouderen zijn de voornaamste oorzaken de ziekte van Alzheimer, vasculaire dementie, lewy body dementie en frontotemporale dementie. Kenmerkend is dat steeds meer zenuwcellen in de hersenen en/of verbindingen tussen deze zenuwcellen verloren. Een juiste subtypering is belangrijk aangezien het verloop, prognose van de types en dus ook de behandeling kan verschillen.