Vijf aanbevelingen voor de integratie van gaming in Vlaams digitaal jeugdwerk

Digitaal jeugdwerk omvat een breed scala aan praktijken waarin digitale media en technologie worden ingezet om jongeren te bereiken, te verbinden en te ondersteunen in hun persoonlijke ontwikkeling. Dit kan variëren van online community -building en mediawijsheidstrainingen tot game-gebaseerd leren en hybride jeugdactiviteiten waarin digitale en fysieke interacties gecombineerd worden. Binnen deze context neemt gaming een steeds prominentere plaats in de leefwereld van jongeren. Games zijn niet alleen een populaire vrijetijdsbesteding, maar bieden ook waardevolle kansen om sociale, cognitieve en digitale vaardigheden te versterken. Bovendien kunnen ze bijdragen aan participatieve leerervaringen en een inclusieve, laagdrempelige manier vormen om jongeren te betrekken bij het jeugdwerk.

Toch blijft de implementatie van gaming binnen jeugdwerk beperkt door structurele drempels, zoals een gebrek aan expertise, financiering en infrastructuur, evenals terughoudendheid bij jeugdwerkers en -diensten. In deze beleidsnota verkennen we hoe gaming strategisch kan worden ingezet binnen digitaal jeugdwerk en welke beleidsmaatregelen nodig zijn om deze ontwikkeling te ondersteunen. Om beter te begrijpen hoe gaming als instrument binnen jeugdwerk kan worden ingezet, zoomen we in deze studie in op GAME ON, een initiatief van de jeugdfilm- en gameorganisatie JEF. Het reizend gamelab zet gaming in als middel om jongeren samen te brengen en te ondersteunen in hun ontwikkeling. Hiervoor combineert JEF innovatieve digitale tools met de kernprincipes van jeugdwerk. Deze studie onderzoekt de impact van GAME ON en de bredere rol van gaming binnen jeugdwerk, met aandacht voor kansen, uitdagingen en beleidsaanbevelingen.